何远是南梁东海郯县（今山东临沂郯城）人，南齐时入仕为江夏王国侍郎，梁朝时先后担任武昌太守、武康令、宣城太守等职。何远的父亲何慧炬，官至南朝齐尚书郎。

何远为人耿直，不存私心，清廉公正。他曾在数郡为官，他的妻子儿女却忍饥受寒，跟贫穷老百姓差不多。《南史·何远传》记载，何远“轻财好义，周人之急，言不虚妄”。何远常跟别人开玩笑说：“你如果能够听到我说一句假话，我就送你一匹绢。”众人都用心观察，始终没有能够听到何远说一句假话。

梁朝建国初期，何远出任武昌太守。何远本来风流倜傥，为人不拘小节，崇尚侠义，为官当政后，何远改变先前的行为，为人谨慎自持，杜绝交游，不受请托。

武昌人过去均在江中取水吃，到炎热的盛夏，何远怕水太温，常常让人拿钱去买老百姓井中的凉水饮用。市民多不取钱，但何远不愿因此而扰民，不要钱的便将水还给他。武昌一带盛产鲜鱼，但何远每天只吃几片干鱼片下饭。江南盛产漆器和铜制品，何远却不置办这些名贵用具，车马和衣服也很素朴。

何远在武昌太守任上，勤于吏职，清正廉洁，声名传到了京城。后来，何远又被起用为镇南将军、武康县令。在任期间，何远更加以身作则，廉洁奉公。何远平时生活俭朴，年终时常常将俸禄拿出来，代贫民缴纳租赋。

有一次，太守王彬巡视下属各县，各县都设宴盛情款待他。

到武康县时，何远却只准备了干粮和茶水。王彬离开武康县时，何远送他到县界，给他送上一斗酒和一只鹅作为礼物。王彬跟何远开玩笑说：“卿礼有过陆纳，将不为古人所笑乎？”

何远性情刚正严厉，在任期间打击豪强富户，扶助贫弱百姓，很受百姓称颂。梁武帝听说了何远的才干，下诏提升他为宣城太守。宣城辖安徽长江以东大片地区。从一个小县令直接擢升为邻近京城的大郡太守，这在南朝还是少有先例的。何远上任后，一如既往，为官清正，削除苛政，爱民恤贫，发展生产，政绩卓著。一年之后，何远又升任树功将军、始兴内史。

梁天监十六年（517年），梁武帝下诏褒奖说：“何远以前任武康县令时，已经以廉洁公平著称；其后在担任宣城太守和始兴内史时，更显清白。何远为政以道义为先，惠留民间，百姓爱戴，即使是古代的贤良太守，也无法超过他了。”

（文章摘选自图书《画说廉政》）